Są nieodłącznym elementem naszego codziennego życia. Różne rodzaje opakowań, bo o nich mowa, wykorzystywane w przeróżnych branżach, pełnią wiele funkcji, zapewniając ochronę towarów i ułatwiając transport oraz magazynowanie. Wpływają też na estetykę samych produktów, a także ich sprzedaż.

Najczęściej spotykane rodzaje opakowań

Poznaj niektóre z najpopularniejszych opakowań i zobacz, co je różni oraz jakie są ich wady i zalety.

Opakowania z tworzyw sztucznych

Najczęściej stosowane są do pakowania produktów spożywczych, kosmetyków, leków, a także produktów przemysłowych. Wykonywane są z różnego rodzaju materiałów syntetycznych, takich jak polipropylen, polietylen, PVC czy PET.
Mają one wiele zalet, do których można zaliczyć przede wszystkim lekkość, wytrzymałość oraz odporność na wilgoć. Niemniej jednak nie są to zbyt ekologiczne rozwiązania, ponieważ zarówno ich produkcja, jak i utylizacja może negatywnie wpływać na środowisko.

Opakowania z folii

Opakowania foliowe stosowane są do pakowania produktów, które wymagają szczelnej ochrony przed wilgocią i powietrzem, takich jak żywność, wyroby medyczne, ubrania, kosmetyki itp. Wykonuje się je z takich materiałów jak na przykład polietylen o różnej gęstości, poliwęglan, czy polipropylen. Z wieloma z nich wiele razy spotkałeś się w codziennym życiu. Mogły to być reklamówki, woreczki, torebki z klejem, celofan, czy woreczki strunowe.
Są lekkie, elastyczne i łatwe do formowania, a także wodoodporne. Chronią też przed czynnikami zewnętrznymi.

Jednak podobnie jak w przypadku opakowań z tworzyw sztucznych, ich utylizacja może stanowić poważny problem środowiskowy, ponieważ nie ulegają one biodegradacji.

Opakowania szklane

Ten rodzaj opakowań stosowany jest najczęściej w przypadku żywności, napojów, kosmetyków, leków, a także produktów chemicznych. Najczęściej występują w formie butelek i słoików, o różnych kształtach i wielkości, a także w różnych kolorach.
Opakowania szklane charakteryzują się wysoką jakością i trwałością, co niewątpliwie jest ich zaletą. Są również neutralne pod względem zapachu, odporne na substancje chemiczne oraz łatwe do utrzymania w czystości. Można je również poddawać recyklingowi i wielokrotnie wykorzystywać, co czyni z nich jeden z najbardziej ekologicznych rodzajów opakowań.

Mają jednak sporą wadę, w postaci podatności na uszkodzenia. Są też o wiele cięższe niż opakowania wykonane z innych materiałów.

Opakowania metalowe

Opakowania tego typu stosowane są w szczególności do pakowania żywności, napojów i kosmetyków. Używają ich również producenci produktów chemicznych oraz przemysłowych, takich jak farby, lakiery czy chemikalia. Mogą przyjmować formę puszek, tub, pojemników, beczek lub wiaderek, a wykonuje się je najczęściej z aluminium lub stali.
Mają one wiele zalet, do których należy przede wszystkim trwałość, odporność na uszkodzenia mechaniczne, możliwość wielokrotnego użytkowania oraz ochrona produktów przed światłem i wilgocią. Co ważne ze względów ekologicznych — można je poddawać recyklingowi, dzięki czemu mogą być przetwarzane i ponownie wykorzystywane.

Przeczytaj także: Czy wiesz, jak segregować śmieci?

Natomiast nie ulegają one biodegradacji, a proces ich produkcji wymaga sporych nakładów energii oraz surowców, co niekoniecznie sprzyja środowisku. Są też cięższe niż inne rodzaje opakowań, co może negatywnie wpłynąć na koszty ich transportu, czy magazynowania.

Opakowania wielomateriałowe

Ten rodzaj opakowań wykonywany jest z połączenia kilku różnych materiałów takich jak papier, aluminium i tworzywa sztuczne. Sprawdzają się do pakowania produktów spożywczych, leków kosmetyków, a także produktów przemysłowych. Mogą to być laminowane tuby, wielowarstwowe kartony do napojów, czy owinięcia i torebki.
Ich zaletą jest przede wszystkim trwałość, wytrzymałość i elastyczność. Sprawdzają się również w przypadku produktów, które są podatne na działanie czynników zewnętrznych, ponieważ dobrze je przed nimi zabezpieczają.
Natomiast są one trudniejsze do przetworzenia, ze względu na konieczność oddzielenia poszczególnych materiałów. Są również droższe w produkcji.

Opakowania drewniane

Wśród opakowań tego typu znajdziesz między innymi skrzynie, skrzynki, beczki oraz kosze. Wykorzystywane są przede wszystkim do przechowywania i transportu, zwłaszcza towarów dużych i ciężkich. Świetnie sprawdzają się w rolnictwie, a także w branży winiarskiej.
Jak sama nazwa wskazuje, opakowania te produkowane są z drewna, które jest materiałem naturalnym i odnawialnym.
Opakowania drewniane są solidne, wytrzymałe i odporne na czynniki mechaniczne. Drewno jest też łatwe w obróbce, co daje większe możliwości tworzenia pożądanych kształtów i wielkości.

Jednak opakowania typu skrzynie, czy kosze wymagają specjalnego traktowania, ze względu brak odporności na działanie wilgoci. Ze względu na rosnące ceny drewna, mogą też być droższe w produkcji. Wynika to z faktu, że drewno musi być odpowiednio wyselekcjonowane, obrobione i zabezpieczone.
Na ich korzyść przemawia jednak to, że są ekologiczne, łatwe w recyklingu i mogą być ponownie wykorzystywane.

Opakowania tekstylne

Opakowania tego typu wykonane są z tkanin i stosowane głównie do pakowania produktów odzieżowych, czy artykułów gospodarstwa domowego. Mogą przybierać formy toreb, worków, pokrowców i pudełek. Ich niewątpliwą zaletą jest możliwość szycia na miarę i precyzyjnego dopasowania oraz personalizowania. Są również wytrzymałe, przepuszczają powietrze, ale też stanowią dobre zabezpieczenie przed kurzem, wilgocią i działaniem promieni słonecznych. W dodatku są lekkie, zajmują mniej miejsca i mogą być wielokrotnie wykorzystywane, co przekłada się na aspekt ekologiczny. Mogą być również recyklingowane.
Są jednak mniej trwałe od innych rodzajów opakowań i mogą szybciej się zużywać, a co za tym idzie tracić swojej właściwości.

Opakowania papierowe

Opakowania produkowane z papieru również znajdują szerokie zastosowanie w różnych gałęziach przemysłu i służą między innymi do pakowania żywności oraz produktów przemysłowych. Najbardziej rozpowszechnione są papierowe torby i torebki.
Są lekkie, łatwe w użyciu oraz dostępne w różnych rozmiarach i kształtach. Sam papier, jako materiał pochodzący ze źródeł odnawialnych, jest materiałem ekologicznym. Natomiast opakowania papierowe są biodegradowalne i mogą być recyklingowane, przetwarzane i ponownie wykorzystywane.
Niestety tego typu opakowania są najmniej trwałe, co wyklucza ich zastosowanie do pakowania wielu produktów.

Opakowania tekturowe i kartonowe

To chyba najbardziej znane rodzaje opakowań, ponieważ stosowany jest niemalże we wszystkich branżach. Opakowania produkowane z tektury lub kartonu mogą przybierać formy pudeł, pudełek, kartonów, tub bądź kopert, w różnych rozmiarach i kształtach. Dają też szerokie pole możliwości pod względem personalizacji. Warto również wspomnieć, że te dwa materiały różnią się między sobą gramaturą, a tektura jest grubsza od kartonu i posiada kilka warstw.

Opakowania tekturowe i kartonowe są lekkie, łatwe w użyciu i przechowywaniu, a koszty ich produkcji są bardzo niskie. W dodatku są biodegradowalne, mogą być recyklingowane i wykorzystywane ponownie. To zaś czyni je jednymi z najbardziej ekologicznych rodzajów opakowań.
Co prawda nie są wodoodporne i mogą ulec uszkodzeniu lub zdeformowaniu w transporcie, jednak nie zmienia to faktu, że cieszą się niesłabnącą popularnością.